Nước ngày càng trở nên nổi bật với vai trò là nguồn cung cấp các chất quý khác nhau như liti, phốt pho, nitơ và kali. Lithium đặc biệt quan trọng vì chất này được sử dụng trong sản xuất pin. Một nhóm các nhà khoa học quốc tế, bao gồm các nhà khoa học từ Viện Nghiên cứu Wetsus của Leeuwarden và Viện Nghiên cứu Đại học Wageningen (WUR), đang nghiên cứu một kỹ thuật có thể tách các chất khác nhau ra khỏi nước.

Nhóm nghiên cứu do Lewis Desmidt đứng đầu (thuộc WUR Organic Chemistry) đã đăng một bài báo về vấn đề này vào ngày hôm qua trên tạp chí "Khoa học Năng lượng và Môi trường" nổi tiếng. Ngoài các chuyên gia Hà Lan, các nhà nghiên cứu từ Đại học Quốc gia Seoul, Đại học Yale, Technion và Đại học Thanh Hoa cũng tham gia cuộc họp.

Khoảng 70% bề mặt trái đất được bao phủ bởi nước, hầu hết trong số đó tồn tại trong đại dương, nhưng đây là nước mặn và không thích hợp cho con người sử dụng. Nước ngọt (chỉ chiếm 3% tổng số) tồn tại trong các tảng băng và sông băng. Nước ngầm thường là nước ngọt nên có thể sử dụng được. Do nước ngọt có hạn nên khử mặn nước biển đã trở thành một hướng nghiên cứu kỹ thuật quan trọng.

Thể tinh khiết

Kỹ thuật này được gọi là khử ion điện dung (CDI). Đây là một trong những kỹ thuật dùng để khử muối trong nước. Các nhà khoa học sử dụng phương pháp này để chiết xuất có chọn lọc các ion từ nước. Điều này là do kali và phốt pho bao gồm các ion. Tái sử dụng thường chỉ là một lựa chọn khi bạn có trong tay những chất dinh dưỡng này ở dạng nguyên chất. Điều này làm cho công nghệ này thậm chí còn quan trọng hơn.

Louis Desmidt giải thích: "Tất cả các lực lý thuyết này được tóm tắt khi xem xét bằng các công thức đơn giản và phép tính ngắn để minh họa cho tác động. Các tính toán cho thấy rằng sự phân tách là hoàn toàn có thể xảy ra. Bạn phải chú ý kỹ đến nhiều chi tiết, chẳng hạn như tốc độ mà bạn đạt được tách biệt. ."

Nhiều phương pháp

Để lựa chọn nguyên liệu thô một cách hiệu quả, có thể cần phải sử dụng đồng thời một số phương pháp này. "Chúng tôi hy vọng sẽ có ngày càng nhiều điện cực và màng mới, để có nhiều lựa chọn hơn nhằm cải thiện tính chọn lọc của CDI."

Maarten Biesheuvel của Wetsus nói thêm: "Như được mô tả trong ấn phẩm Wageningen, hiểu rõ hơn về tính chọn lọc ion và vận chuyển ion của các vật liệu này sẽ là kim chỉ nam cho các nhà khoa học vật liệu."